Besi tuang menjadi bahan pembinaan yang sangat popular pada lewat 1700-an. Ia sebelum ini terlalu mahal untuk menghasilkan dalam kuantiti yang cukup besar untuk pembinaan, tetapi kemunculan banyak relau letupan baru yang dibuat besi tuang lebih banyak tersedia. Melalui jambatan besi Revolusi Perindustrian menjadi sangat popular dan ramai yang masih kekal.
Kekuatan mampatan
Besi tuang mempunyai rintangan yang sangat tinggi untuk pemampatan yang menjadikannya ideal untuk digunakan di jambatan gerbang di mana sekeping besi keseluruhan dimasukkan ke dalam pemampatan. Atas sebab ini, jambatan besi besar pertama, Jambatan Besi, menggunakan besi tuang untuk lengkungan sokongannya. Jambatan itu dibina pada 1779 di seluruh Sungai Severn di Shropshire, England.
Kos Besi Tuang
Semasa Revolusi Perindustrian, pembuatan besi tuang menjadi lebih mudah kerana terdapat kenaikan yang meluas di kilang-kilang dan relau. Ini menyebabkan besi menjadi bahan binaan yang sangat murah. Pereka jambatan melihat peluang penggunaannya dan menetapkan pembinaan jambatan baru dengan bahan. Kemunculan keretapi membuat jambatan pembinaan permintaan yang lebih besar. Kos murah dan ketersediaan bahan membuatnya sesuai untuk projek-projek baru ini.
Kekuatan tegangan
Walaupun besi tuang mempunyai rintangan yang sangat tinggi untuk pemampatan ia juga sangat rapuh dan mempunyai kekuatan tegangan yang lemah. Ini bukan tipikal kebanyakan logam atau jenis besi lain. Apabila jambatan telah direka, banyak arkitek tersilap meletakkan corak besi tuang ke ketegangan dan bukannya mampatan dalam reka bentuk mereka kerana tiada siapa yang mengetahui tentang harta besi ini.
Kegagalan Catastrophic
Gabungan penggunaan meluas dan kekuatan yang lemah menyebabkan banyak kejatuhan runtuhan jambatan besi tuang. Jambatan Tay di Scotland pada tahun 1879 adalah salah satu contoh yang paling serius seperti keruntuhan. Bahagian tengah jambatan runtuh mengambil kereta api dengannya semasa badai ganas. Semua 75 orang di dalam kereta api terbunuh. Akibatnya, banyak jambatan besi tuang telah dibina semula atau dibongkar dan kebanyakan jambatan yang masih hidup telah diperbaiki dengan keluli.
