Satu kesalahpahaman yang popular tentang katil Murphy adalah bahawa katil itu tersembunyi ke dalam dinding sebenar. Pada kenyataannya, walaupun mungkin untuk menempatkan katil Murphy di dalam dinding, kebanyakannya adalah kasur yang telah diletakkan di dalam beberapa kabinet ketika tidak digunakan, kerana tempat tidur biasanya sekurang-kurangnya 18 inci tebal, sedangkan kebanyakan dinding adalah hanya sekitar 5 inci tebal.
Murphy berfungsi dengan ditarik keluar dari kabinet sebelum diganti semula ke dalam. Ini bermakna bahawa kaki katil mestilah dapat menarik balik rata ke tilam agar sesuai. Cara ini berfungsi sama seperti cara kaki katil lipat dilipat agar sesuai di dalam sofa. Di samping itu, selak diperlukan untuk mengekalkan kedudukan katil di dalam kabinet.
Perkara yang unik tentang katil Murphy adalah bahawa mengangkatnya kembali ke kedudukan lebih mudah daripada menggerakkan katil sofa kembali ke tempatnya. Kabinet katil Murphy boleh dibina untuk menampung sebarang tilam saiz. Perkara yang mengagumkan ialah bahawa kasur bersaiz king hanya mudah untuk ditolak sebagai katil kembar. Sebabnya adalah bahawa bingkai katil Murphy diimbangi dan sistem omboh digunakan untuk menyokong tindakan menolak katil atau menariknya. Jika anda menyedari bahawa anda mengalami kesukaran untuk menaikkan dan menurunkan tilam, ia mungkin menjadi tanda bahawa piston telah keluar dari tempatnya.
