Nitrogen adalah nutrien penting yang diperlukan oleh semua tumbuh-tumbuhan untuk berkembang maju. Walaupun nitrogen wujud dengan banyaknya di atmosfer bumi, terdapat beberapa tumbuhan yang dapat menukar nitrogen atmosfera ke bentuk yang dapat digunakan. Biasanya, baja komersil mengandungi nitrogen sebagai tambahan untuk tanah yang hancur. Baja dibahagikan kepada dua kategori utama: baja "organik", yang merupakan bahan semulajadi seperti baja, dan baja "bukan organik", yang dihasilkan melalui proses kimia.
Baja Nitrogen: Apa itu?
Baja nitrogen adalah baja "bukan organik" yang terdiri daripada sebatian nitrous seperti ammonium nitrate. Ia boleh didapati dalam pelbagai bentuk: cecair, yang mesti disuntik ke dalam tanah, atau pelet kering, yang boleh digunakan pada permukaan tanah dengan tangan atau mesin. Dalam sesetengah kes, produk sampingan industri seperti ammonia tulen boleh digunakan sebagai baja nitrogen, tetapi ini harus dielakkan kerana ia adalah toksik dan menimbulkan masalah kesihatan dari segi pengendalian dan pendedahan.
Proses pengeluaran
Baja nitrogen dihasilkan menggunakan proses Haber, tindak balas kimia yang pertama dibangunkan oleh ahli kimia Jerman Fritz Haber pada tahun 1909. Gaseous hydrogen dan nitrogen bertindak balas untuk menghasilkan ammonia, yang penting untuk pengeluaran baja. Ammonia kemudiannya diproses untuk menghasilkan sebatian nitro yang dapat diserap oleh tumbuhan. Sekitar 100 juta tan baja nitrogen dihasilkan menggunakan proses ini setiap tahun.
Kegunaan Biasa
Baja digunakan untuk mengekalkan tahap nitrogen yang betul di dalam tanah, memastikan tumbuhan hijau yang kuat dengan kadar pertumbuhan yang sihat. Baja nitrogen boleh digunakan pada pelbagai flora, dari taman isi rumah hingga tanaman komersil. Mereka kini digunakan dalam satu pertiga daripada jumlah pengeluaran tanaman dunia, termasuk spesies seperti jagung, barli dan kacang soya. Baja nitrogen juga digunakan secara meluas di rumput komersial, termasuk sebahagian besar padang golf dunia.
Kelebihan
Di mana tanah telah habis di kedai-kedai nitrogen semulajadi, baja mampu menampung kekurangannya. Ini amat penting di mana tanaman ditanam di tanah yang sama setiap musim dan nutrien tambahan diperlukan untuk setiap tanaman baru. Penggunaan baja nitrogen membantu mengekalkan tahap nutrien pada tahap yang optimum, melindungi terhadap penyakit dan mengawal rumpai, menghasilkan tanaman yang lebih sihat dan kualiti dan kuantiti hasil yang konsisten.
Kelemahan
Malangnya faedah baja nitrogen dibezakan oleh kesan alam sekitar yang merosakkan yang berkaitan dengan penggunaannya. Nitrogen yang berlebihan yang tidak diserap oleh tumbuhan telah ditunjukkan untuk lintah ke dalam air bawah tanah, sungai-sungai berdekatan, dan akhirnya lautan. Tahap nitrogen yang tinggi di dalam air boleh menghasilkan bunga alga, pertumbuhan alga yang besar yang tidak seimbang dengan ekosistem halus yang menjejaskan spesies akuatik lain. Di samping itu, baja bukan organik dibuat dengan menggunakan sejumlah besar sumber terhingga seperti gas asli dan arang batu.
