Herba & Rempah-rempah yang biasa digunakan di Puerto Rico
Perisa Sepanyol, Afrika dan budaya asli Caribbean India - Taino dan Arawaks - bergabung untuk mencipta masakan Puerto Rico. Gaya memasak dari pengaruh yang beragam ini menghasilkan unik "cocina criolla" berdasarkan saus tebal yang dipanggil "sofrito, " kombinasi kaldu sayuran, rempah, herba dan sos tomato.
Pengaruh Caribbean
Puerto Rico adalah sebuah pulau di timur laut Caribbean, barat Kepulauan Virgin dan timur Republik Dominika. Penghuni pertama Puerto Rico adalah Taino Indian, sekelompok orang yang berkaitan dengan Maya dan Arawak. Penduduk asli Puerto Rico dan pulau-pulau lain di Caribbean hidup dalam diet yang termasuk akar tropika dan umbi, serta rempah-rempah asli. Ini termasuk lada cachucha, yang lebih ringan daripada lada habanero, dan dipanggil aji dulce. Rempah-rempah lain yang digunakan oleh orang-orang asli yang mempengaruhi masakan Puerto Rico kontemporari termasuk: achiote (annatto), oregano brujo, caballero lada (lada yang paling hangat berasal dari pulau itu), culantro (mirip dengan cilantro) dan lerenes (arrowroot).
Pengaruh Bahasa Sepanyol
Christopher Columbus mendarat di Puerto Rico pada 1493, memperkenalkan pengaruh Eropah kepada masakan asli. Orang Sepanyol menjajah pulau itu pada tahun 1500-an, membawa minyak zaitun, zaitun, pasli, bawang, bawang putih, cilantro, oregano, basil dan pelbagai jenis sitrus. Tradisi Eropah memasak rebusan dan nasi digabungkan dengan rempah-rempah asli, dan tambahan lada dan sayuran akar liberal.
Pengaruh Afrika
Kepulauan Caribbean adalah perhentian utama untuk pedagang hamba di laluan dari Afrika ke Amerika Utara. Kapal-kapal ini membawa mereka kelapa, biji kopi dan bijan. Memasak Puerto Rico berkembang lagi, menggabungkan rempah dan perasa baru ini ke dalam hidangan aromatik pulau itu. Kaedah penggorengan dalam Afrika juga mempengaruhi penyediaan makanan, suatu proses yang meningkatkan rasa asli dan memberikan pelbagai hidangan untuk makanan yang terdiri daripada stew dan hidangan nasi.
Puerto Rican Flavor
Masakan Puerto Rico kontemporari adalah hasil dari pengaruh sejarahnya yang pelbagai. Salah satu herba yang unik di pulau ini ialah oregano brujo, yang digunakan baik kering dan segar. Oregano brujo tumbuh liar di pulau itu dan mempunyai aroma pedas yang tersendiri. Oregano brujo, yang digunakan sebagai makanan kering atau perasa, merupakan bahan utama dalam gabungan rempah yang dipanggil adobo seco. Bahan-bahan lain dalam adobo seco adalah garam, lada, serbuk bawang putih dan serbuk bawang. Adobo mojado adalah versi "basah" yang sering digunakan sebagai pengasam, dibuat dengan bawang putih segar, bawang dan jus sitrus. Lain-lain rasa Puerto Rican yang unik adalah sos Ajilimojili, yang merupakan salsa bawang putih yang hangat, Alcaparrado, campuran lada asli, zaitun hijau dan capers, dan Annatto Oil, minyak zaitun yang dicampur dengan annatto dan lada panas. Lada panas yang tumbuh di pulau itu digunakan untuk membuat pelbagai sos panas, sering digunakan untuk mencelup sayur atau goreng akar goreng, yang disebut pique verde boricua, pique criollo dan picadillo a la puertorriquena.
Produk
Rasa unik Puerto Rico boleh ditambah kepada hidangan nasi, kacang dan daging dengan sejumlah bumbu campuran komersial. Pasar raya di bandar-bandar utama menjual jenama Goya, yang memasarkan adobo seco. Pasar makanan antarabangsa, dengan kedai dalam talian, menawarkan herba kering asli di pulau Puerto Rico.
