Pemetik Lahir Semulajadi: Bertemu dengan Orang yang Menjual Barang Antik untuk Barrel Cracker

Ketika Larry Singleton berumur 10 tahun, dia mengiringi ibunya dan ayahnya, Kathleen dan Don Singleton, pada hujung minggu mereka untuk membeli dan menjual barang-barang antik. Dia akan membantu ibu bapanya membongkar dan membina barang-barang mereka di pasar loak berhampiran dan jauh dari kampung halaman mereka di Lubnan, Tennessee, di mana mereka memiliki kedai antik yang dikenali sebagai Spider Web Antiques. Tetapi pada masa itu dalam kehidupan Singleton, dia tidak benar-benar ke dalam sensasi memburu. Walaupun ibunya telah memujuknya untuk mula mengumpul poket, dia mengakui, "Saya bukan semua yang gila tentang barangan lama."

Tetapi "barangan lama" telah membentuk kehidupan Singleton-dan dia telah datang untuk memeluknya. Sejak tahun 1979, beliau telah bertanggungjawab untuk menyediakan setiap Cracker Barrel Old Country Store di negara ini dengan memorabilia asli dari masa lalu negara kita. Hari ini, terdapat 650 Bar Cracker di 45 negeri, dengan kira-kira 1, 000 item antik setiap lokasi.

Singleton menguruskan gudang hiasan yang berukuran 26, 000 kaki persegi, yang menempatkan kira-kira 90, 000 artifak Amerika, semuanya ditemui, dibersihkan, diperbaiki, barcoded, dan dianjurkan oleh Singleton dan kakitangannya empat. Di antara keingintahuan itu adalah alat desa sejak tahun 1700-an, tanda-tanda stesen minyak logam dari tahun 1950-an, potret keluarga asal hitam dan putih, cina antik, kereta bayi, dan mainan vintaj. Dalam erti kata lain, semua item yang anda akan temui dipamerkan di Bar Cracker tempatan anda.

Mereka yang teruja dengan rancangan seperti American Pickers and Antiques Roadshow mungkin tertanya-tanya bagaimana Singleton mendarat seperti kerja impian. Jawapan? "Saya mewarisi, " jelasnya. "Itulah satu-satunya cara anda boleh mendapatkan kerja yang sejuk ini."

Kedai Cracker Barrel Old Country yang asal di Lebanon, TN.

Pada penghujung tahun 1960-an, pengedar Shell Oil dan penduduk Lebanon, Danny Evins, mendekati Kathleen dan Don untuk melihat sama ada mereka boleh menghiasi sebuah restoran yang dia buka di Interstate 40. Hanya satu dekad selepas sistem Lebuhraya Amerika Syarikat diperkenalkan pada tahun 1958, konsep Evins terbang dalam menghadapi restoran makanan segera pemotong cookie yang telah muncul di sepanjang lebuh raya. Pertubuhan ini akan berkhidmat di rumah bawah tanah yang dicambuk oleh tukang masak tempatan dan dekorasi akan kembali kepada hari-hari apabila setiap bandar mempunyai kedai sendiri. The Singletons bersetuju dengan tawaran Evins, dan pada tahun 1969, mereka menghiasi Store Cracker Barrel Old Country yang pertama dengan penciptaan lama seperti alat dan iklan ladang. Selama bertahun-tahun, Evins memperluaskan alam semesta Cracker Barrel, membuka satu lagi dan kemudian satu lagi-semuanya dihiasi dengan barang-barang antik Singletons.

Larry Singleton

Pada tahun 1979, Kathleen jatuh sakit, dan anaknya melangkah ke pinggan, meninggalkan kerja pembinaannya untuk menyertai perniagaan keluarga. Pada ketika itu, terdapat 19 buah kedai Old Country Cracker Barrel yang terletak di seberang bapa Singleton AS yang mula menunjukkan kepadanya tali yang mungkin dilewatkan sebagai anak kecil, membawanya ke pasaran lambak dan lelong di seluruh negara, dan memperkenalkannya kepada peniaga dan membantu dia membina rangkaian.

"Saya selalu bergurau dan berkata saya benar-benar pandai mencari dan menyeretnya, " katanya mengenai empat dekadnya yang dibelanjakan untuk memecah negara untuk kepingan Amerika. Pada mulanya, dia akan pergi ke pasar seperti Antik Renninger dan Pasar Petani di Pennsylvania, Pameran Antik Brimfield di Massachusetts, atau Hari Perdagangan Isnin Pertama di Canton, Texas. Tetapi akhirnya, peniaga, pengumpul, dan pemasak sesama mula beralih ke Singleton secara langsung, terutama ketika mereka memiliki barang yang mereka ingin menjual secara massal.

"Kami adalah salah satu daripada beberapa yang akan membeli 100, atau 200, atau 500 sesuatu yang selama ini, " kata Singleton. "Orang ramai akan masuk ke bangunan lama dan gudang ini dan mencari 1, 000 tanda atau 200 tin lama."

Kaedah mengumpul khazanah vintaj ini berguna apabila rentetan bukaan kedai Cracker Barrel mula mempercepatkan kepada kira-kira 40 atau 50 restoran setiap tahun. Hari-hari ini, kadar pertumbuhan adalah 8 hingga 10 kedai yang lebih mudah diurus setahun.

Kembali pada hari-hari awal, Singletons akan menyimpan penemuan mereka di bilik tidur datuk nenek Larry. Hari ini, koleksi itu telah melampaui rumah Singleton-puluhan ribu item yang cermat dikategorikan dan ditempatkan di gudang hiasan Cracker Barrel, yang terletak di ibu pejabat Lubnan syarikat itu.

Jadi apa yang tertua (dan paling jarang) dalam koleksi CB? Pantry mudah alih dari tahun 1800-an. "Ia adalah dapur apabila orang-orang sedang mengembara ke barat, " kata Singleton. "Ia pergi ke belakang kereta, jadi anda akan menyimpan semua tepung, kopi, gula anda dalam sekeping dihiasi ini. sekeping yang saya mungkin hanya melihat tiga atau empat daripada saya telah melakukan ini. "

Jadi apa rahsia Singleton untuk menjaringkan begitu banyak penemuan antik yang luar biasa?

"Dapatkan tahu para peniaga, " kata Singleton, yang kini tinggal di stesen minyak Shell Minyak dari mana orang tuanya digunakan untuk mengendalikan kedai antik mereka. "Satu perkara yang saya selalu pelajari adalah bahawa peniaga ingin memberitahu anda semua yang mereka tahu tentang sekeping. Dengarlah mereka. Dengar di mana mereka menemuinya. Sekiranya anda mempunyai persoalan seperti, ini benar, atau apa tarikhnya, anda tahu orang itu untuk berhubung dengannya. "