Siapa yang memulakan khabar angin tentang anak-anak yang mendapat arang batu dalam stok Natal mereka?
Hari Krismas bahawa kanak-kanak yang buruk akan mendapat sekumpulan arang batu dalam stok mereka bukannya hadiah sebenarnya mempunyai beberapa kemungkinan asal usul. Perbezaan antara setiap kisah asal adalah kebudayaan, berbeza antara negara. Seperti kebanyakan persaingan kebudayaan, jawapan kepada "siapa yang melakukannya terlebih dahulu" dikebumikan dalam beberapa generasi bercerita, tetapi senang untuk mempertimbangkan semua kemungkinan di belakang legenda.
Sicily
Salah satu daripada banyak kisah asal bermula di Itali di mana mereka percaya kepada La Befana (penyihir yang menyampaikan hadiah) bukannya Santa Claus. Ketika Yesus dilahirkan, La Befana melihat bintang yang cerah di langit dan mengumpulkan beberapa mainan dan hadiah lain untuk memberi kepada bayi Yesus, tetapi dia tidak dapat menemukan kandang. Setiap tahun dia berkeliling mencari Yesus dan meninggalkan mainan untuk kanak-kanak yang baik, dan arang batu untuk yang buruk. Hari-hari ini, orang Itali menggunakan gula-gula, yang dipanggil Carbone Dolce, untuk mengubah legenda menjadi jenaka. Kayu gelap seperti batu kelihatan sama seperti benjolan arang batu.
Holland
Sesetengah orang mengatakan bahawa ketulan cerita arang batu bermula di Belanda pada abad ke-16. Sebelum Krismas, kanak-kanak akan meletakkan kerongkong mereka dengan perapian sebelum stoking digunakan. Apabila kanak-kanak buruk, mereka mendapat sekumpulan arang batu, tetapi jika mereka baik, mereka mendapat mainan kecil, kue atau gula-gula.
England
Pada abad ke-19, kebanyakan Eropah dikuasai oleh arang batu, dan kebanyakan rumah tangga adalah pembakaran arang batu. Kuali arang panas sering disimpan di bawah katil untuk menjana haba di tengah malam. Di England, sementara anak-anak keluarga kaya mendapat gula-gula dan mainan dalam stoking mereka, mereka yang miskin (dipercayai telah menjadi miskin oleh Tuhan, sebagai hukuman untuk perbuatan jahat mereka) akan mendapatkan arang batu, jika mereka bernasib baik.
The Nobleman
Seorang bangsawan yang bangga tetapi miskin mempunyai tiga anak perempuan yang bersedia menikah. Masalahnya ialah, dia tidak mempunyai mas kahwin untuk memberi mereka. Saint Nicholas diam-diam memberi keluarga cukup wang supaya anak-anak perempuan mereka boleh memulakan hidup mereka dengan suami baru mereka. Dia melakukan ini dengan meletakkan wang itu di dalam beberapa stoking yang dipanaskan oleh perapian. Apabila perkataan menyebarkan keajaiban ini, semua orang mula menggantung stoking mereka dengan api dengan harapan bahawa penasihat rahsia akan melawat mereka. Dia melawat rumah-rumah itu, tetapi bagi mereka yang Saint Nicholas tahu buruk, dia meninggalkan mereka dengan sekumpulan arang batu bukannya emas.
